水分傳感器按顯示方式來分，可分為直接顯示和二次傳感兩種類型。直接顯示分為吸力負壓表顯示型、電接點真空表和U型管水銀柱3種。其中U型水銀柱顯示型的精度最高，讀數最準，誤差最小，可精確到毫巴數，但有水銀泄露污染土壤的危險。

　　二次傳感顯示型，是將直接顯示型傳感器的讀數換算成水分含量，比如，可將U型管水銀指示部分換成以壓阻傳感器為二次傳感的數字化土壤水分測量裝置，即可實現數字化，直接顯示傳感器土壤吸力值的大小，二次傳感還可運用于土壤水勢的遙測。但利用負壓張力計只能測定低吸力范圍，高吸力時，陶土頭會被空氣“穿透”，因而不能測定高吸力情況下的土壤水勢。

　　傳感器法測定土壤水分具有實地測量、快速、價格低、無污染、可長期測量。缺點是傳感器的設計標準、制造方法、電路等因素對測量結果的精度有很大影響。