FDR－土壤水分測定儀通過探頭發射高頻電磁波(頻率＞100 MHz)，根據土壤體積含水率與電容率(介電常數)的關系測定土壤含水率。基本原理是隨著土壤中水分子數目的增多，土壤電容隨之增大，土壤電容的變化可以通過電容傳感器的電偶感應來表現。

　　FDR－土壤水分測定儀種類較多，依據觀測手段不同，可分為探針式與導管式兩種。探針式主要由3部分組成:針式傳感器、連接線、顯示器;導管式主要由5部分組成:探頭傳感器、探桿、連接線、顯示器、探管。

　　常規的標定方法是在不同土壤水分環境下，用FDR-土壤水分測定儀測定的未標定土壤體積含水率值與烘干法測定的對應體積土壤含水率建立數學模型，以模型作為修正儀器測定值的依據。